1. ¿DEBERÍA SER TRATADA LA DEPRESIÓN COMO UNA ENFERMEDAD CRÓNICA?.
2. PRINCIPIOS DEL USO APROPIADO DE ANTIBIÓTICOS PARA EL TRATAMIENTO DE INFECCIONES DEL TRACTO RESPIRATORIO SUPERIOR NO ESPECÍFICAS EN ADULTOS: BACKGROUND (ANTECEDENTES).
3. OSTEOPOROSIS: PREVENCIÓN, DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO.
4. DIAGNOSTICAR LA GASTROENTERITIS Y LA DIARREA DEL VIAJERO.
5. TERAPIA CON ESTATINAS, ¿ AHORA QUÉ?.
6. PRINCIPIOS SOBRE EL USO APROPIADO DE ANTIBIÓTICOS EN LA FARINGITIS AGUDA EN ADULTOS (1ª parte).
7. PRINCIPIOS SOBRE EL USO APROPIADO DE ANTIBIÓTICOS EN LA FARINGITIS AGUDA EN ADULTOS (2ª parte).
8. PRINCIPIOS SOBRE EL USO APROPIADO DE ANTIBIÓTICOS EN LA SINUSITIS AGUDA EN ADULTOS (1ª parte).
9. PRINCIPIOS SOBRE EL USO APROPIADO DE ANTIBIÓTICOS EN LA RINOSINUSITIS.
10. MANEJO DIAGNÓSTICO DEL SÍNCOPE.
11. TRATAMIENTO DE LA ALOPECIA AREATA Y ANDROGÉNICA.
12. ¿ES EL PLACEBO INEFICAZ?.
13. TRIPTANES EN LA MIGRAÑA: Una revisión comparativa de su farmacología, farmacocinética y eficacia.
14. RECOMENDACIONES GENERALES PARA EL TRATAMIENTO DEL HERPES GENITAL
15. UTILIZACIÓN DE LOS PÉRFILES DE RIESGO CARDIOVASCULAR PARA INDIVIDUALIZAR EL TRATAMIENTO HIPERTENSI- VO.
16. NUEVAS RECOMENDACIONES AL PROTOCOLO DEL INFARTO AGUDO DE MIOCARDIO DE LA AMERICAN COLLEGE OF CARDIOLOGY (ACC)/AMERICAN HEART ASSOCIATION (AHA) DE 1999.
17. TRATAMIENTO DEL VÉRTIGO.
18. IMPACTO DE LA FORTIFICACIÓN DE ALIMENTOS CON ÁCIDO FÓLICO EN ESTADOS UNIDOS EN LA INCIDENCIA DE DEFECTOS DEL TUBO NEURAL.
19. FORTIFICACIÓN DE LOS ALIMENTOS PARA PREVENIR LOS DEFECTOS DEL TUBO NEURAL ¿ ES EFICAZ ?.
20. INFORMACIÓN SOBRE MEDICAMENTOS EN INTERNET.

En un estudio prospectivo sobre la depresión iniciado en 1970, realizado por el autor y Kilogh LG, al publicar los datos tras 15 años de seguimiento descubrieron que sus pacientes no estaban del todo bien. Sólo la quinta parte estaba recuperada y permanecía bien de forma continuada, tres quintos se recuperaron pero tuvieron episodios adicionales, y una quinta parte se suicidaron o siempre estaban incapacitados. Un estudio inglés publicado en la misma época, en el que se realizaba un seguimiento durante 15 años mostró idénticos resultados.

La depresión parece ser un desorden crónico recurrente, que rara vez es bien tratada si uno simplemente espera hasta que el paciente inicie consultas ocasionales.

La carga de la depresión no se reduce porque, por una parte mucha gente no busca tratamiento, y por otra los tratamientos eficaces no se usan efectivamente.

Para reducir la carga de la depresión los autores abogan por un modelo de tratamiento de enfermedad crónica. La depresión debería tratarse de forma activa para asegurar el cumplimiento del tratamiento a largo plazo y la prevención de las recaídas. (27 referencias).

En este artículo se recomiendan los siguientes principios para el uso apropiado de antibióticos en adultos con infecciones del tracto respiratorio superior no específicas, aplicables en adultos inmunocompetentes sin condiciones comórbidas añadidas, tales como enfermedad crónica pulmonar o cardiaca.

1. El diagnóstico de las infecciones del tracto respiratorio superior no específicas o rinofaringitis aguda debería ser utilizado para denotar una infección aguda que es típicamente viral en origen, y en la cual los síntomas en sinus, faríngeos y respiratorios inferiores, aunque frecuentemente presentes, no son prominentes.
2. El tratamiento antibiótico, en adultos con infecciones del tracto respiratorio superior no específico, no mejora la resolución de la enfermedad y no está recomendado. No se han realizado estudios que específicamente analicen el impacto del tratamiento antibiótico sobre las complicaciones de las infecciones del tracto respiratorio superior no específicos en adultos. Las complicaciones de las infecciones del tracto respiratorio superior que ponen en riesgo la vida son raras.

3. Secreciones purulentas desde la nariz o de la garganta (observadas comúnmente en pacientes con infecciones del tracto respiratorio superior no complicadas) ni predicen la infección bacteriana ni se benefician del tratamiento antibiótico.

(34 referencias)

Objetivo: Un panel de expertos ha elaborado este informe para el National Institute Of Health de EEUU con el fin de actualizar conocimientos y aclarar dudas sobre los diferentes factores que afectan a la prevención, diagnóstico y tratamiento de la osteoporosis.

Metodología: Búsqueda en MEDLINE desde 1995 hasta el año 2000. Para obtener el consenso, el panel tenía que responder a unas presuntas predeterminadas en base a la evidencia científica disponible.

Conclusiones:

• Factores de riesgo: se revisan los factores de riesgo de sufrir osteoporosis. Los principales parecen ser: sexo femenino, edad, deficiencia de estrógenos (mujeres postmenopáusicas), raza blanca, tener un índice de masa corporal bajo…

• Factores que afectan a la estructura ósea a los largo de la vida: nutrición (ingesta de calcio), realización de ejercicio físico. Se recomienda una ingesta adecuada de calcio y vitamina D, así como la realización de ejercicio físico a lo largo de toda la vida.
• Screening: No se recomienda realizar screening de osteoporosis a todas las mujeres postmenopáusicas. Se recomienda el realizar screening únicamente a las personas con alto riesgo de sufrir dicha patología.
• Tratamiento: Se recomiendan suplementos de calcio y vitamina D a aquellas personas que no ingieran con su alimentación a las cantidades recomendadas de calcio y vitamina D. En cuanto a otros fármacos se valora la eficacia en la prevención de fracturas de la terapia hormonal sustitutiva, bifosfonatos y calcitonina.

Se dan recomendaciones para la investigación futura en osteoporosis. (68 referencias)

Las enfermedades diarreicas, aunque autolimitantes en la mayoría de los casos, ocupan el segundo lugar sólo tras las enfermedaes cardiovasculares como causa de muerte en el mundo, y constituyen la principal causa de muerte en la infancia.

La gastroenteritis es el resultado de la ingesta de alimentos contaminados debido a una inadecuada manipulación y almacenamiento, malas prácticas higiénicas de los manipuladores y en algunas regiones a la contaminación por aguas residuales.

Por otra parte, más de 30 millones de personas de países industrializados viajan a países en desarrollo cada año. Alrededor de un 30-50% de este grupo se espera que tenga un ataque de diarrea del viajero, el cual se define como la ocurrencia de tres o más episodios de heces ligeras por día( o dos episodios de heces ligeras con síntomas abdominales) durante o después de un viaje.

La diarrea acompañada por sangre, calambres abdominales y a menudo fiebre de más de 38ºC se refiere como disentería.

El principio fundamental del tratamiento de todas las enfermedades diarreicas es la rehidratación. La OMS recomienda que las soluciones de rehidratación oral deberían utilizarse con este propósito para asegurar que la cadena de transporte glucosa sodio permenezca intacta.

La terapia sintomática con agentes inhibidores de la motilidad tales como la loperamida pueden ser utilizados en pacientes con diarrea aguda sin fiebre, ni heces con sangre.

En la mayoría de los pacientes, los antibióticos no son necesarios ya que generalmente la enfermedad es autolimitante. De cuaquier modo, pacientes con signos o síntomas que sugieran una enfermedad más severa deberían ser considerados para su admisión hospitalaria.

Ensayos clínicos randomizados han mostrado que el tratamiento empírico de la diarrea del viajero con antibióticos reduce la duración de le enfermedad en uno o dos días. La eritromicina es el fármaco de elección en pacientes con Campylobacter. Ciprofloxacino es el único antibiótico que reduce la duración de la diarrea en el mismo periodo, en casos de diarrea adquiridas en la comunidad (DAC). Ensayos con otros antibióticos no han mostrado evidencia de mejora en DAC. (5 referencias)

En Inglaterra, sólo el 30% de los pacientes con enfermedad cardio coronaria establecida (ECC) y con lípidos séricos aumentados, y menos del 4% de los individuos elegibles para la prevención primaria, reciben terapia hipolipemiante. Las concentraciones de colesterol total objetivo, se alcanzan en menos del 50% de los pacientes que reciben tal tratamiento. En este artículo, se revisa el empleo de la terapia con estatinas en la prevención de los eventos ECC.

Las conclusiones a las que llega son, que las concentraciones de lípidos séricos son sólo uno de los diversos factores que determinan el riesgo absoluto del paciente de desarrollar complicaciones de enfermedad cardio coronaria y si es probable, por tanto, que el individuo se beneficie clínicamente de la terapia con estatinas. El riesgo es particularmente alto en pacientes con enfermedad aterosclerótica manifiesta y esto justifica el inicio del tratamiento con estatinas (con consejos dietéticos apropiados) en todos estos individuos. Según los hallazgos actuales presentados por el NHS , es factible tratar a pacientes sin enfermedad aterosclerótica clínicamente manifiesta, sólo si el riesgo absoluto de sucesos de ECC supera el 30% durante 10 años. Estos individuos deberían ser identificados como pacientes objetivo específicos, cuando su historia médica personal o familiar sugiere que pudieran tener un elevado riesgo de ECC. Deberían tener medido el riesgo usando una herramienta de valoración de riesgo, y recibir terapia con estatinas, con consejos sobre dieta y estilo de vida apropiados (siendo de particular prioridad el dejar de fumar).

De las cinco estatinas disponibles en el Reino Unido, parece razonable usar la simvastatina como terapia de rutina de primera línea para la prevención de sucesos de ECC, en base a los resultados clínicos de larga duración y a la eficacia hipocolesterolemiante. Una vez que se ha iniciado el tratamiento con una estatina, el paciente tiene que tener una adecuada monitorización de sus concentraciones lipídicas, con una valoración de la dosis para alcanzar la concentración de colesterol total sérica requerida. (33 referencias)

En este protocolo se presenta la evidencia y recomendaciones específicas elaboradas para que los médicos puedan distinguir la faringitis causada por el grupo A beta-Streptococo hemolítico (GABHS). Se plantea si el uso del antibiótico es beneficioso y cuál debe de utilizarse. Este protocolo no está dirigido ni a la faringitis gonocócica ni a la difteria.

El tratamiento antimicrobiano de faringitis GABHS conduce a una disminución del riesgo de complicaciones y disminución en la duración de los síntomas en algunos pacientes de 1 a 2 días. La mejoría sintomática requiere que el tratamiento se aplique dentro de las 48-72 horas en que han dado comienzo los síntomas.

Se plantean los principios básicos para el uso apropiado de antibióticos en adultos con faringitis aguda, aplicándose a adultos inmunocompetentes y que no padezcan enfermedades crónicas de corazón o de pulmón o tengan historial de fiebre reumática.

Streptococo beta-hemolítico del grupo A (GABHS), es el agente causal en, aproximadamente, un 10% de casos de faringitis.

El uso de antibióticos sólo beneficia a aquellos pacientes cuya faringitis ha sido provocada por el GABHS. Los pacientes con faringitis pueden ser tratados con algún analgésico y antipirético o algún tratamiento de apoyo.

La prescripción de antibióticos se limita a aquellos pacientes que tienen estos síntomas: ausencia de tos, exudado amigdalar y linfadenitis.

El antibiótico de elección es la penicilina o eritromicina en pacientes alérgicos. (77 referencias)

En este protocolo se presenta la evidencia y recomendaciones específicas elaboradas para que los médicos evalúen la sinusitis aguda, su origen (viral o bacteriano), y determinar cuando el tratamiento con antibióticos es beneficioso.

Se detalla en este artículo los principios básicos del uso apropiado de antibióticos en adultos con rinosinusitis aguda a aplicar en el diagnóstico y tratamiento de rinosinusitis aguda maxilar y etmoidal en adultos no inmunocomprometidos.

Hay más casos de rinosinusitis aguda, diagnosticada en atención primaria, causados por infecciones virales no complicadas del tracto respiratorio superior.

La rinosinusitis bacteriana o viral es difícil diferenciarla con los síntomas detectados. El diagnosticar una rinosinusitis bacteriana aguda se suele reservar para pacientes que lleven 7 días o más con secreciones purulentas nasales, dolor maxilar o de muelas, sensibilidad anormal al tacto o presión. Pacientes con síntomas de rinosinusitis, durante menos de 7 días, es poco probable que tengan una infección bacteriana.

La radiografía del sinus no se recomienda para el diagnóstico en casos rutinarios.

La rinosinusitis bacteriana aguda se resuelve, en muchos casos, sin el uso de antibióticos. El tratamiento sintomático y tranquilidad es el tratamiento inicial preferido para pacientes con síntomas leves.

La terapia con antibióticos se suele reservar para pacientes con síntomas moderadamente graves y cuyo diagnóstico clínico es el de una rinosinusitis bacteriana aguda y para aquellos que tienen síntomas de rinosinusitis grave sin tener en cuenta la duración de la enfermedad. El tratamiento antibiótico inicial suele ser con los de espectro corto. Basándose en ensayos clínicos, amoxicilina, doxiciclina y trimetoprim-sulfametoxazol son los antibióticos elegidos.

(52 referencias)

El síncope es uno de los diagnósticos clínicos más frecuente en la consulta de urgencias. Entendemos por síncope la pérdida transitoria de conciencia y de tono muscular, con caída al suelo y con rápida recuperación de ambos en unos segundos o pocos minutos, sin secuelas neurológicas. La recuperación de la conciencia es tan rápida que no suelen producirse ni incontinencia de esfínteres ni parada respiratoria. El síncope es familiarmente conocido como desvanecimiento, desmayo o lipotimia. (11 referencias)

La alopecia areata y androgénica son desórdenes comunes del folículo piloso que pueden tener repercusión en la imagen y estima hacia uno mismo. La alopecia androgénica se origina debido a la alta sensibilidad del cuero cabelludo a la dihidrotestosterona, mientras que la alopecia areata se origina por una reacción autoinmune.

El tratamiento actual incluye el uso de estimulantes para el crecimiento, minoxidil tópico y finasterida oral para la alopecia androgénica, para la alopecia areata: minoxidil tópico, ditranol, corticosteroides, sensibilizantes de contacto, psoraleno más radiación UVA. La combinación de distintos tratamientos es algo que está proponiéndose. Sin embargo, en los casos extremos de cualquier clase de alopecia no hay una buena respuesta a los tratamientos. (95 referencias)

INTRODUCCIÓN: se cree que el tratamiento con placebo puede ser útil en muchos pacientes que sufren diferentes enfermedades, sin embargo, nunca se ha evaluado rigurosamente la evidencia que respalda esta creencia.

MÉTODOS: Los autores, que colaboran con la Cochrane Library, han realizado una revisión sistemática de ensayos clínicos en los que los pacientes fueran aleatorizados a recibir placebo o no tratamiento.

RESULTADOS: Los autores seleccionaron 114 ensayos clínicos (8525 pacientes). De estos ensayos, 32 (3795 pacientes) medían resultados binarios y 82 ensayos (4730 pacientes) medían resultados continuos.

No hubo diferencias significativas entre los pacientes tratados con placebo y los que no recibieron tratamiento en los ensayos que medían resultados binarios. Por el contrario, en los ensayos que medían resultados continuos, los pacientes tratados con placebo obtenían mejores resultados que los no tratados. Sin embargo, este efecto beneficioso del placebo, disminuía a medida que aumentaba el número de participantes de los ensayos , es decir, el efecto beneficioso del placebo era mayor en los ensayos en los que participaban pocos pacientes.

El placebo era más beneficioso en los ensayos en los que se medían variables subjetivas como en el tratamiento del dolor.

CONCLUSIONES: En general existe poca evidencia que apoye el hecho de que el placebo tenga beneficios clínicos para los pacientes. Los placebos no tienen efecto sobre resultados o variables binarias, parece que tienen pequeños beneficios sobre resultados o variables continuas y en el tratamiento del dolor.

En opinión de los autores, no existe justificación para utilizar placebos fuera de los ensayos clínicos. (134 referencias)

Los triptanes son una nueva clase de compuestos desarrollados para el tratamiento de ataques de migraña.

El primero que surgió fue el sumatriptán y posteriormente fueron: zolmitriptán, naratriptán, rizatriptán, eletriptán, almotriptán y frovatriptán, todos tienen una alta actividad agonista por los receptores de la serotonina 5-HT1B y 5-HT1D.

El sumatriptán tiene una baja biodisponibilidad por vía oral (14%), los nuevos triptanes han mejorado su biodisponibilidad por vía oral, el rizatriptán, su ratio de absorción es más rápido. La vida media del naratriptán, eletriptán y del frovatriptán (26-30h) es más larga que la del sumatriptán (2h).

Se han realizado ensayos clínicos doble ciego randomizados para comparar los triptanes con otros compuestos para poder observar en lugar que ocupan en la terapia migrañosa. Sin embargo, se necesita la realización de más ensayos comparativos entre los triptanes de segunda generación y los compuestos no triptanes para poder establecer definitivamente su lugar en la terapia migrañosa. (206 referencias)

El herpes genital es una enfermedad que se transmite sexualmente, es una infección persistente, latente con lesiones genitales recurrentes. La mayoría de las infecciones (95%) son originadas por el virus herpes simplex tipo 2 (HSV-2) aunque el virus herpes simplex tipo 1 (HSV-1) es también un riesgo. Su incidencia es cada vez mayor.

En estudios realizados, menos del 10% de seropositivos han cursado con episodios de infección por herpes genital. Esto es debido a la existencia de un alto número de casos no identificados, y una frecuencia de casos asintomáticos o con ausencia de lesiones lo que facilita la propagación del herpes genital.

En estos últimos años ha habido avances significativos en su tratamiento. Dos nuevos medicamentos, valaciclovir y famciclovir, se añaden al aciclovir disponible hasta el momento y que ha venido siendo el de primera elección. Sin embargo, el papel de los antivirales en la reducción de la transmisión del herpes genital debe de probarse con ensayos clínicos.

En situaciones de cepas de herpes simplex resistentes al aciclovir el foscarnet es la principal alternativa con probada eficacia. La administración de foscarnet es por vía intravenosa, aunque se ha publicado un caso sobre la eficacia del foscarnet tópico.

Existen otras terapias alternativas que incluyen cidofovir gel, que no está comercialmente disponible, pero que puede ser formulado tópicamente a partir de una preparación intravenosa.

Otra alternativa, aunque menos efectiva, incluye trifluridina e interferón. Existe la posibilidad de tratamiento del herpes genital con la inclusión de una micropartícula de liberación controlada que contiene aciclovir y resiquimod.

A pesar de los tratamientos actuales, es necesaria la existencia de mejores tratamientos supresores por vía tópica. (228 referencias)

Los riesgos individuales tienen que ser valorados en orden a tomar la mejor decisión sobre que pacientes hay que tratar y cómo. La valoración identifica factores de riesgo cardiovascular importantes que pueden garantizar el tratamiento y ayudar a establecer los beneficios absolutos que los pacientes pueden esperar de los tratamientos particulares. Los beneficios de tratar a los pacientes hipertensos también varía, depende en cada paciente de otros riesgos de muerte concurrentes distintos de las causas cardiovasculares.

Existen diferentes opciones de tratamiento que disminuyen el riesgo de enfermedad cardiovascular y mejora los resultados en pacientes con hipertensión. Los médicos deberían considerar los beneficios esperados y los potenciales efectos adversos de las diferentes opciones de tratamiento y discutirlos con los pacientes. El uso de herramientas de decisión puede ayudar la toma de decisión entre las opciones de reducir el riesgo cardiovascular.

Entre los factores que pueden ayudar en la priorización del tratamiento de los pacientes hay que destacar:

• Tipo, inmediatez y magnitud de los beneficios y daños esperados.
• Disponibilidad y coste de los tratamientos.
• Viabilidad y probabilidad de cumplimiento.
• Riesgos concurrentes de diversas condiciones.
• Interacciones esperadas con otros tratamientos.
• Preferencias y valores de pacientes y médicos.

El objetivo de este artículo es hacer una revisión de la literatura científica en relación a los cambios significativos en las recomendaciones de la terapia farmacológica del infarto agudo de miocardio tal como se incluyen en el protocolo de la ACC / AHA de 1999.

En el protocolo sobre el infarto de miocardio de la ACC/AHA de 1999 fueron incluidos diversos cambios en las recomendaciones sobre la terapia farmacológica:

• Terapia trombolítica: contraindicaciones, consideraciones para su selección, y subutilización continuada.
• Combinación de la trombolisis con los inhibidores del receptor IIb/IIIa de la glicoproteína.
• Clopidogrel en lugar de la ticlopidina en pacientes alérgicos o intolerantes a la aspirina.
• La dosis recomendada de heparina no-fraccionada es menor que la recomendada anteriormente.
• Los bloqueantes b -adrenérgicos siguen estando recomendados, y se hace hincapié en su utilización temprana (durantela hospitalización).
• Nuevas recomendaciones acerca de la utilización de hipocolesterolemiantes e hipolipemiantes.
• La terapia sustitutiva con estrógenos u hormonal no debería iniciarse únicamente para prevenir la enfermedad cardiovascular.
• No se recomienda el empleo de suplementos antioxidantes (vitamina E) en la prevención primaria o secundaria del infarto agudo de miocardio.
• Se añade el bupropión como nueva opción de tratamiento para la deshabituación tabáquica.

Finalmente decir que como la terapia farmacológica para el tratamiento del infarto agudo de miocardio continúa evolucionando, serán necesarias actualizaciones más frecuentes de los protocolos terapéuticos. (162 referencias)

El síntoma ‘mareo’ es un término coloquial al que se refieren los pacientes con diversas sensaciones entre las que se encuentra el vértigo. El diagnóstico diferencial acertado entre las distintas causas de vértigo y entre éste y otros procesos paroxísticos con los que puede confundirse, junto con recientes avances en el conocimiento de la fisiopatología vestibular, permiten el tratamiento optimista de este síntoma.

Las causas más comunes de vértigo, como el vértigo posicional paroxístico benigno, pueden tratarse con éxito en la mayoría de los pacientes mediante maniobras simples de posicionamiento de la cabeza o de rehabilitación vestibular.

Los fármacos sedantes vestibulares pueden retrasar los mecanismos de adaptación del sistema nervioso central a las anomalías del sistema vestibular. (18 referencias)

El consumo diario de 400 m g de ácido fólico antes de la concepción y durante el embarazo temprano reduce fuertemente la incidencia de defectos del tubo neural (DTN).

Previamente a la fortificación de alimentos, se estima que sólo un 29% de las mujeres en edad reproductiva de los Estados Unidos estaban tomando un suplemento diario de 400 m g de ácido fólico. La FDA autorizó la adición de ácido fólico a productos de grano enriquecido en marzo de 1996, con cumplimiento obligatorio del mandato para enero de 1998.

Este estudio pretende evaluar el impacto de la fortificación de alimentos con ácido fólico en la prevalencia de DTN.

Los resultados obtenidos muestran un descenso de dicha prevalencia de 37,8 por 100.000 nacidos vivos antes de la fortificación a un 30,5 por 100.000 nacidos vivos y concebidos tras la obligatoriedad de fortificar los alimentos con ácido fólico, lo que representa una disminución del 19%. De cualquier modo, otros factores distintos a la fortificación también han podido contribuir a esta disminución. (44 referencias)

Se trata de un artículo editorial relacionado con el anterior en el que se plantea si la estrategia de fortificar los alimentos con ácido fólico ha resultado realmente eficaz.

Hasta el momento existía poca evidencia en un sentido o en otro. En el artículo anterior Honein y colaboradores informan de una disminución del 19% en la prevalencia de defectos del tubo neural desde que comenzó la fortificación de alimentos. Estas buenas noticias avalan claramente la decisión gubernamental de intervención a gran escala para prevenir estos devastadores defectos de nacimiento.

De todos modos hay que señalar que el estudio presenta ciertas limitaciones debido a que está realizado en base a la información obtenida a partir de los certificados de nacimiento, estos datos proporcionan únicamente estimaciones imprecisas de los defectos mayores de nacimiento. Queda por realizar un arduo trabajo para determinar cuantos casos de DTN se previenen en la actualidad. Mientras tanto, a las mujeres en edad de procrear debería recomendárseles tomar un suplemento de 400 m g diarios de ácido fólico para obtener la máxima protección frente al desarrollo de DTN. ( 13 referencias)

La necesidad de mantenerse al día, tanto en los aspectos diagnósticos como en los terapéuticos, requiere un esfuerzo personal voluntario y costoso, que se añade al de la consulta diaria. Además, el médico de atención primaria constantemente se ve abrumado por la introducción en el mercado farmacéutico de nuevos principios activos, que no hacen sino añadir confusión a sus intentos de practicar un uso racional del medicamento.

A pesar de la escasez de tiempo disponible en atención primaria, es obligado mantenerse al día dentro del campo de la terapéutica farmacológica. Internet se está imponiendo como una fuente habitual de información para los profesionales sanitarios, además de constituirse como una importante vía de acceso a las revistas biomédicas: en Internet es posible encontrar múltiples recursos, a veces demasiados sobre medicamentos y terapéutica, que complementan las fuentes utilizadas clásicamente.

La calidad de la información médica, y aún más la relacionada con medicamentos es muy importante a la hora de valorar sus contenidos. Aunque en Internet esta calidad y su evaluación se ha puesto en entredicho, siendo objeto de vivo debate, parece claro que al lado de contenidos dudosos hay recursos de calidad contrastada y rigurosa evaluación. Por otro lado, cada vez es más patente la necesidad de conocer y utilizar los recursos que Internet pone a nuestro alcance, ya que, en breve plazo, constituirá el principal recurso informativo, tanto para profesionales sanitarios como para el público en general.

De acuerdo con estas dos premisas de cantidad y calidad de la información, y dando preferencia a la de consulta gratuita y en formato world wide web, se describe una selección de páginas o sedes web cuya consulta puede ser de utilidad para los médicos y farmacéuticos de atención primaria. Esta relación difícilmente puede ser exhaustiva ya que cada día se incorporan nuevos recursos y se mejoran los actuales, a resultas del dinamismo inherente a la propia red. De forma esquemática, se dividen en: boletines de medicamentos, recursos sobre farmacovigilancia y bases de datos de medicamentos.